Николай Алякшин родился в семье рабочих в поселке Эльбан Хабаровского края в 1970 году. В 1987 году, окончив поселковую среднюю школу, Николай, долго не думая, устроился на завод «ВОСХОД», где ему представилась возможность одновременно работать помощником токаря, тем самым помогая семье, и получать образование. Благодаря своему старанию и упорству, в 1988 году он уже получил второй разряд, но вынужден был покинуть завод, в связи с призывом на срочную службу в армию.
Еще три дня назад проблема, которая сейчас стоит лишь перед нею одной, была общей семейной проблемой. Решить эту проблему надо было срочно, но она надеялась на Валентина, своего супруга. Это была, прежде всего, или в большей степени, его проблема. Так она полагала еще три дня назад. Но сейчас...
Она молча без слез рыдала. Ее плечи ритмично сухим всхлипываниям подрагивали. И она не видела для себя никакого выхода.
Сын принес продукты из магазина, дочь пришла от подруги: в школу они не ходили с того самого дня, как у них три дня назад не стало отца.
Папа получил очередной отпуск, и мы приехали в Союз из Германии, где он служил в то время. По пути в его родное село Половское мы задержались на недельку в Москве у дяди Коли на Воздвиженке, тогда улица Калинина, в доме номер семь, рядом с Библиотекой, за углом – Манеж, Исторический Музей и Кремль.
- А ну, иди в кровать! - резко сказала Вера своей шестилетней дочери.
- Можно, я с куклой еще поиграю, я не хочу спать, - захныкала Ленка, но Вера быстро схватила дочку за волосы и, распахнув дверь в спальню, втолкнула в комнату. Не разжигая свет, скомандовала:
- Раздевайся, и чтоб через минуту была в постели. Если не будешь спать, то я тебя отшлепаю. Все, я закрываю дверь.
Волосы уже побелели, и глаза хуже видеть стали, и все чаще приходит усталость, и вместе с ней думы о прошлом. Восьмой десяток уже прожит. Сегодня получила письмо и открытку от детей. Пишут ласковые и добрые слова. Желают здоровья и счастья. «Счастье», - подумала Прасковья. А было ли оно в ее жизни?
Без четверти восемь зимнего пасмурного утра. Автобус вошёл в ритм и привычно отрабатывал смену на "двадцатом" маршруте. Монотонный скрежет появился внутри минут десять назад, но скоро тревога ветерана автопарка растаяла, и ему представилась милая стальному сердцу картинка: по салону гуляет железная щётка, ласково снимая с бортов старую краску и ржавчину. Некоторым пассажирам казалось иное: будто то подсевший усатый пожарник усердно соскребает такой же щёткой приставшую грязь со своей брезентовой робы.
— Эк, балабол, — добродушно проворчал Михаил Антонович, — дипломат, ядреный корень, сразу и гостя приветствует и хозяину сказывает, дескать, смотри какой я молодец, не зря хлеб жую. Встречай, мол, хорошего человека.
Отпирая дверь, он ласково потрепал за уши радостно подпрыгивающего кобелька и улыбнулся входящему:
